最高のサムライ映画

多くの人がまず思い浮かべる語は chanbara——剣戟映画——だが、それはより広い伝統のうち騒がしい一翼を指すにすぎない。このリストの上に実際に立つジャンルは jidaigeki、すなわち封建時代の日本を舞台とする時代劇であり、その多くは1600年から1868年に至る徳川の長い泰平の内側にある。時代劇は刀を抜く必要すらない。サムライ映画はその一分枝であり、消えゆく武士道が、もはやそれを必要としない近代と衝突する場所——そしてこの衝突こそ、当リストの上位作品が繰り返し巡る主題である。

黒澤明が基準を定める

20を超えるリストと投票から導いた当サイトの総合スコアは、他の誰かが現れる前に黒澤明をこのジャンルの首位へ二度も据える。『七人の侍』(1954)は全ライブラリ中82位で先頭に立つ——もっとも多く模倣された一本であり、後にハリウッドの西部劇として、さらにはSF映画としても作り直された。『羅生門』(1950)が109位で続く。1951年にヴェネツィアから金獅子賞を持ち帰り、そうすることで西洋に初めて日本映画を意識させた作品である。黒澤明の作品はさらに二本が上位に並ぶ——『赤ひげ』(1965)と、Macbeth を移植した『蜘蛛巣城』(1957)である。彼自身の『用心棒』(1961)——Leone が『荒野の用心棒』のためにそっくり流用した作品——が当サイトのサブジャンル・タグから完全に外れていることは、リストの成員構成とその評判が必ずしも歩調を合わせないという最初の徴候だ。

峻厳な一翼と撮影所の一翼

二本の黒澤明作品のすぐ後に来るのが溝口健二の『山椒大夫』(1954)、159位で、刀の交わりを、より緩慢でより残酷な破滅へと置き換えた時代悲劇である。このジャンルでもっとも凝縮された道徳的憤怒の一作、小林正樹の『切腹』(1962)は286位に落ち着く——儀式としての切腹を、サムライが命を捧げるべきとされた氏族への忠誠への告発へと転じた作品だ。認められた古典の下には、西洋がより静かに借用した職人の一翼が流れている——五社英雄の『三匹の侍』(1964)は臨場感と運動に満ち、稲垣浩の武蔵連作は、その『宮本武蔵完結編 決闘巌流島』(1956)でハリウッドが仔細に研究した三部作を締めくくる。

当サイトのリストの読み方

このページは Wikidata 由来のサブジャンル・タグから組み立てられ、その上で独自の総合スコアによって並べ替えられている——外部の順位表には一切依らない。この方法は誠実だが、縁の部分では雑音が混じる。Tarantino の『キル・ビル Vol.1』(Kill Bill: Volume 1, 2003)は公然たるオマージュによって席を得ているし、少なくとも一本、Dovzhenko のソ連映画 Aerograd(1935)は、このジャンルのいかなる読解でも擁護しえない明白な誤標だ。リストの上位を真の背骨として読み——黒澤明の数本、一本の溝口、一本の小林——長い裾野のほうは、資料庫がより粗い仕事をしている場所として扱えばよい。剣戟撮影所の量産作、心理的な傷を負って帰還した戦後の浪人、そして時おりただ迷い込んだだけのタグである。