History of Movies
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Sidney Lumet

American director, producer and screenwriter (1924–2011)

17.24score de l'œuvre · classé #31 sur 2631 réalisateurs · 20 films dans notre bibliothèque

Le score d'un réalisateur est la somme des scores composites de ses films — méthodologie.

Naissance
June 25, 1924 · Philadelphia
Décès
April 9, 2011 · Manhattan
Nationalité
United States
Métier
film director, screenwriter, film producer, writer
Référence
Wikipedia · Wikidata
Portrait de Sidney Lumet
gdcgraphics at https://www.flickr.com/photos/gdcgraphics/ · CC BY-SA 2.0

L'artisan qui n'a jamais quitté la pièce

Lumet est le grand argument qu'un cinéaste n'a pas besoin d'avoir un « style visuel » pour avoir une vision. Il n'a bâti aucun paysage signature, imposé aucun truc de caméra que l'on puisse nommer, et n'a jamais pris la décoration pour de la profondeur. Ce qu'il possédait à la place, c'était un sujet — l'individu pressé contre une institution jusqu'à ce que l'un des deux cède — et une ville, New York, pour le mettre en scène. Là où Martin Scorsese transformait ces mêmes rues en opéra, Lumet les tenait à distance de reporter : une salle de délibération, un commissariat, une salle d'audience, une banque assiégée. Il questionnait l'autorité, comme le dit le dossier, depuis l'intérieur de la classe ouvrière que cette autorité broie. Ce n'est pas un style. C'est quelque chose de plus rare — un tempérament, tenu cinquante ans durant.

De Philadelphie au studio en direct

Né à Philadelphie le 25 juin 1924, fils de l'acteur de théâtre yiddish Baruch Lumet, il était un interprète professionnel avant ses dix ans — des rôles d'enfant à Broadway, puis le creuset qui a formé toute sa méthode : la télévision en direct. À partir de 1950, il a réalisé des centaines d'épisodes pour CBS, apprenant à monter un drame vite, en temps réel, avec des acteurs qui devaient réussir du premier coup. Il a porté cette discipline directement dans le long métrage. Ses débuts, Douze Hommes en colère (12 Angry Men, 1957), restent la distillation la plus pure de l'homme : douze hommes, une pièce, aucune issue, l'institution du jury transformée en cocotte-minute. En un demi-siècle, il a réalisé plus de quarante films à un rythme supérieur à un par an — Serpico (1973), Un après-midi de chien (Dog Day Afternoon, 1975), Network (1976), Le Verdict (The Verdict, 1982), À bout de course (Running on Empty, 1988), et une dernière tragédie de casse, féroce, 7 h 58 ce samedi-là (Before the Devil Knows You're Dead, 2007). L'Académie l'a nommé quatre fois pour le meilleur réalisateur — pour Douze Hommes en colère, Un après-midi de chien, Network et Le Verdict — et il n'a jamais remporté de statuette en compétition, recevant à la place un Oscar d'honneur et signant, en 1996, Making Movies, encore le livre le plus utile qu'un cinéaste en activité nous ait laissé.

La vitesse comme éthique

Sa légende était l'efficacité, non le tourment : Le Prince de New York (Prince of the City, 1981), avec ses 135 décors, tourné en cinquante-deux jours. Il répétait des semaines afin de pouvoir tourner en une ou deux prises, et le résultat se lit comme de la confiance — dans le scénario, dans l'acteur, dans la capacité du public à suivre. Il a mené Peter Finch et Faye Dunaway aux Oscars dans le seul Network. À mes yeux, son vrai médium était le visage humain sous interrogatoire, moral ou littéral, et son refus de l'embellir est ce qui se rapproche le plus, chez lui, d'une signature.

Ce que disent les chiffres

Notre bibliothèque classe Lumet 31e parmi tous les réalisateurs à 17,24 sur vingt films — honorable, et discrètement révélateur. La courbe est inhabituellement chargée à l'avant : son premier film est son meilleur. Douze Hommes en colère se situe 18e au classement général (5,25, cité par 14 de nos sources), puis une chute abrupte vers Network à la 106e place (3,39), Un après-midi de chien à la 372e (2,04) et Le Verdict à la 697e (1,40). Tout le reste vit dans la longue traîne — Serpico, cette pierre de touche du cycle de la corruption, n'atterrit qu'à la 4153e place. L'agrégat est honnête au sujet d'une carrière qui a culminé sur la ligne de départ et est restée prolifique plutôt que de grimper.

Par où commencer

Douze Hommes en colère, évidemment, pour le théorème énoncé proprement. Puis Un après-midi de chien pour la même intelligence lâchée dans une vraie rue, Network pour la prophétie, et 7 h 58 ce samedi-là pour voir la poigne du vieil homme intacte jusqu'à la toute fin.

Films de notre bibliothèque, classés

Classés par score canonique composite à travers plus de 20 listes, prix et sondages de référence — notre ordre à nous, chaque place citant ses preuves sur la page du film.

  1. 1
    Douze Hommes en colère12 Angry MenMust-See n°18

    1957 · États-Unis · drame

    Ours d'or de Berlin lauréat 1957 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1959 nº1 · Top 250 Letterboxd nº3

    5.2514 citations
  2. 2
    NetworkMust-See n°106

    1976 · États-Unis · comédie, drame, romance

    Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1977 nº2 · Oscar du meilleur film nommé 1976 · Les 100 films de l'AFI (2007) nº64

    3.3913 citations
  3. 3
    Un après-midi de chienDog Day AfternoonMust-See n°372

    1975 · États-Unis · policier, action, drame

    Oscar du meilleur film nommé 1975 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1976 nº5 · Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 2009)

    2.049 citations
  4. 4
    Le VerdictThe Verdict

    1982 · États-Unis · drame

    Oscar du meilleur film nommé 1982 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1983 nº7 · Les 500 films d'Empire (2008) nº254

    1.406 citations
  5. 5
    Le Prêteur sur gagesThe Pawnbroker

    1964 · États-Unis · drame

    Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1968 nº3 · Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 2008) · Les 1 000 meilleurs films du New York Times

    1.004 citations
  6. 6
    7 h 58 ce samedi-làBefore the Devil Knows You're Dead

    2007 · États-Unis · policier, film noir, drame

    Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2008 nº7 · Top 10 annuel d'Ebert 2007 nº3 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2007 nº15

    0.833 citations
  7. 7
    Le Prince de New YorkPrince of the City

    1981 · États-Unis · drame, policier

    Top 10 annuel de Sarris 1981 nº6 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times · Top 10 annuel de Siskel 1981 nº7

    0.513 citations
  8. 8
    Point limiteFail-Safe

    1964 · États-Unis · thriller

    Top 250 Letterboxd nº172 · Collection Criterion nº de collection 1011

    0.362 citations
  9. 9
    À bout de courseRunning on Empty

    1988 · États-Unis · drame

    Les 100 films préférés de Kurosawa · Top 10 annuel d'Ebert 1988 nº10

    0.322 citations
  10. 10
    Les Feux du théâtreStage Struck

    1958 · États-Unis · drame, romance

    Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1958 nº10

    0.291 citation
  11. 11
    La Colline des hommes perdusThe Hill

    1965 · Royaume-Uni / États-Unis · drame

    Les 1 000 meilleurs films du New York Times · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright

    0.282 citations
  12. 12
    Serpico

    1973 · États-Unis / Italie · policier, biographie, drame

    Les 1 000 meilleurs films du New York Times · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright

    0.282 citations
  13. 13
    King : de Montgomery à MemphisKing: A Filmed Record... Montgomery to Memphis

    1970 · États-Unis · documentaire

    Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 1999)

    0.231 citation
  14. 14
    Long Voyage vers la nuitLong Day's Journey into Night

    1962 · États-Unis · drame

    Les 1 000 meilleurs films du New York Times

    0.171 citation
  15. 15
    Daniel

    1983 · Royaume-Uni / États-Unis · drame

    Les 1 000 meilleurs films du New York Times

    0.171 citation
  16. 16
    L'Homme à la peau de serpentThe Fugitive Kind

    1959 · États-Unis · drame

    Collection Criterion nº de collection 515

    0.161 citation
  17. 17
    The Wiz

    1978 · États-Unis · comédie musicale, fantastique, aventure

    Collection Criterion nº de collection 1264

    0.161 citation
  18. 18
    Jugez-moi coupableFind Me Guilty

    2006 · Allemagne / États-Unis · comédie, drame, policier

    Top 10 annuel de Sarris 2006 nº8

    0.161 citation
  19. 19
    Critical Care

    1997 · États-Unis · drame, comédie

    Top 10 annuel de Sarris 1997 nº15

    0.131 citation
  20. 20
    Le Dossier AndersonThe Anderson Tapes

    1971 · États-Unis · policier, drame

    Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright

    0.111 citation

Filmographie complète

Les 49 réalisations enregistrées sur Wikidata, en ordre chronologique ; les films de notre bibliothèque mènent à leur page de score.