La Nouvelle Vague : les films essentiels

Le mouvement qui a réinventé le cinéma, 1958-1968 : les films essentiels de la Nouvelle Vague, classés par notre score composite.

La Nouvelle Vague est le seul grand mouvement de cinéma né de la critique : les jeunes critiques des Cahiers du Cinéma — Truffaut, Godard, Chabrol, Rohmer, Rivette — passèrent les années 1950 à inventer la politique des auteurs sur le papier, puis prirent des caméras et changèrent la polémique en méthode de production : décors réels, lumière naturelle, jump cuts et budgets très inférieurs aux normes de l'industrie. Les Quatre Cents Coups (1959) de Truffaut et À bout de souffle (1960) de Godard en sont les œuvres fondatrices, avec, tout aussi radicaux, les films parallèles de la Rive gauche de Resnais, Varda et Demy — et chaque nouvelle vague nationale, chaque cinéma indépendant depuis, descend d'eux.

Les Quatre Cents Coups (1959) arrive en tête avec un score composite de 4.04.

1
Les Quatre Cents CoupsThe 400 Blows · 1959 · François Truffaut · France · drame, policier
4.04
Sondage des réalisateurs Sight & Sound 2022 nº33 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº50 · Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1959 nº5
2
À bout de souffleBreathless · 1960 · Jean-Luc Godard · France · drame, policier
3.95
Sondage des réalisateurs Sight & Sound 2022 nº14 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº38 · Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1960 nº3
3
Le MéprisContempt · 1963 · Jean-Luc Godard · France / Italie · drame
3.00
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1963 nº1 · Sondage des réalisateurs Sight & Sound 2022 nº46 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº54
4
L'Année dernière à MarienbadLast Year at Marienbad · 1961 · Alain Resnais · France / Italie / Allemagne · drame
2.91
Lion d'or de Venise lauréat 1961 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1964 nº3 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº169
5
Vivre sa vieMy Life to Live · 1962 · Jean-Luc Godard · France · drame
2.32
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1962 nº1 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº157 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1963 nº5
6
Hiroshima, mon amourHiroshima mon amour · 1959 · Alain Resnais · France / Japon · drame, romance
2.31
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1959 nº2 · Top 10 annuel de Sarris 1960 nº1 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº169
7
Les Parapluies de CherbourgThe Umbrellas of Cherbourg · 1964 · Jacques Demy · France / Allemagne de l'Ouest · comédie musicale, romance, drame
2.21
Palme d'or lauréat 1964 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº122 · Collection Criterion nº de collection 716
8
Les CousinsThe Cousins · 1959 · Claude Chabrol, Philippe de Broca · France · drame
2.15
Ours d'or de Berlin lauréat 1959 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1959 nº4 · Top 10 annuel de Sarris 1959 nº4
9
Pierrot le fouPierrot le Fou · 1965 · Jean-Luc Godard · France / Italie · romance, drame, comédie
2.13
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1965 nº1 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº85 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1967 nº5
10
Bande à part1964 · Jean-Luc Godard · France · policier, romance, drame
2.05
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1964 nº1 · All-TIME 100 de TIME · Les 39 films étrangers essentiels selon Scorsese
11
Jules et JimJules and Jim · 1962 · François Truffaut · France · romance, drame
2.01
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1962 nº2 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1964 nº2 · Les 500 films d'Empire (2008) nº338
12
Week-endWeekend · 1967 · Jean-Luc Godard · France / Italie · comédie, drame
1.96
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1967 nº3 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1969 nº4 · Top 10 annuel d'Ebert 1969 nº3
13
Cléo de 5 à 7Cléo from 5 to 7 · 1962 · Agnès Varda · France / Italie · drame
1.81
Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº14 · Sondage des réalisateurs Sight & Sound 2022 nº52 · Collection Criterion nº de collection 73
14
Tirez sur le pianisteShoot the Piano Player · 1960 · François Truffaut · France · film noir, drame, policier
1.70
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1960 nº4 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1963 nº9 · Les 39 films étrangers essentiels selon Scorsese
15
Alphaville, une étrange aventure de Lemmy CautionAlphaville · 1965 · Jean-Luc Godard · France / Italie · science-fiction, drame, policier
1.66
Ours d'or de Berlin lauréat 1965 · Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1965 nº5 · Collection Criterion nº de collection 25
16
Lola1961 · Jacques Demy · France / Italie · drame, romance
1.38
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1961 nº1 · Collection Criterion nº de collection 714 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
17
Le BonheurHappiness · 1965 · Agnès Varda · France · drame
1.36
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1966 nº3 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº152 · Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1965 nº10
18
Masculin fémininMasculin Féminin · 1966 · Jean-Luc Godard · France / Suède · comédie, drame
1.19
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1966 nº4 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1968 nº7 · Collection Criterion nº de collection 308
19
La Jetée1962 · Chris Marker · France · science-fiction
1.18
Sondage des réalisateurs Sight & Sound 2022 nº35 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº67 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
20
Zazie dans le métroZazie in the Metro · 1960 · Louis Malle · France · comédie
1.04
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1961 nº7 · Les 100 films préférés de Kurosawa · Collection Criterion nº de collection 570
21
Les Demoiselles de RochefortThe Young Girls of Rochefort · 1967 · Jacques Demy · France · comédie musicale
0.99
Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº185 · Top 250 Letterboxd nº140 · Collection Criterion nº de collection 717
22
Une femme est une femmeA Woman Is a Woman · 1961 · Jean-Luc Godard · France / Italie · comédie, romance, comédie musicale
0.94
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1961 nº2 · Collection Criterion nº de collection 238 · Top 10 annuel de Sarris 1964 nº10
23
Baisers volésStolen Kisses · 1968 · François Truffaut · France · comédie, romance, drame
0.92
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1968 nº8 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times · Top 10 annuel de Sarris 1969 nº7
24
Muriel ou le Temps d'un retourMuriel · 1963 · Alain Resnais, Brett Kelly · France / Italie · drame
0.82
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1963 nº6 · Top 10 annuel de Sarris 1963 nº5 · Collection Criterion nº de collection 824
25
Paris nous appartientParis Belongs to Us · 1961 · Jacques Rivette · France · drame
0.77
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1961 nº3 · Collection Criterion nº de collection 802 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
26
Les AmantsThe Lovers · 1958 · Louis Malle · France · drame, romance
0.72
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1959 nº5 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times · Collection Criterion nº de collection 429
27
La Peau douceThe Soft Skin · 1964 · François Truffaut · France / Portugal · drame
0.70
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1965 nº4 · Collection Criterion nº de collection 749 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
28
Le Feu folletThe Fire Within · 1963 · Louis Malle · France / Italie · drame
0.66
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1977 nº3 · Collection Criterion nº de collection 430
29
Les Bonnes Femmes1960 · Claude Chabrol · France / Italie · drame, comédie
0.66
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1960 nº6 · Top 10 annuel de Sarris 1966 nº5 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
30
La Chinoise1967 · Jean-Luc Godard · France · drame
0.65
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1967 nº10 · Top 10 annuel de Sarris 1968 nº3 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
31
La mariée était en noirThe Bride Wore Black · 1968 · François Truffaut · France / Italie · drame, policier, mystère
0.63
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1968 nº10 · Top 10 annuel de Sarris 1968 nº6 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times
32
Ascenseur pour l'échafaudElevator to the Gallows · 1958 · Louis Malle · France · film noir, drame
0.63
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1958 nº6 · Collection Criterion nº de collection 335 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
33
Deux ou trois choses que je sais d'elleTwo or Three Things I Know About Her · 1967 · Jean-Luc Godard · France / Italie · comédie, drame
0.57
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1967 nº9 · Collection Criterion nº de collection 482 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
34
Suzanne Simonin, la Religieuse de DiderotThe Nun · 1966 · Jacques Rivette · France · drame
0.53
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1967 nº7 · Top 10 annuel de Sarris 1971 nº5
35
Une femme mariéeA Married Woman · 1964 · Jean-Luc Godard · France · drame
0.43
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1964 nº4
36
Paris vu par…Six in Paris · 1965 · Claude Chabrol, Jean-Luc Godard, Jean Douchet, Jean Rouch, Jean-Daniel Pollet, Éric Rohmer · France · comédie, drame
0.43
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1965 nº4
37
Le Signe du LionSign of the Lion · 1959 · Éric Rohmer · France · drame
0.39
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1962 nº5
38
Les CarabiniersThe Carabineers · 1963 · Jean-Luc Godard · France / Italie · comédie, drame
0.32
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1963 nº8
39
Loin du VietnamFar from Vietnam · 1967 · Jean-Luc Godard, Joris Ivens, William Klein, Claude Lelouch, Agnès Varda, Chris Marker, Alain Resnais · France · documentaire, drame
0.30
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1968 nº9
40
La Collectionneuse1967 · Éric Rohmer · France · drame, comédie
0.29
Collection Criterion nº de collection 346 · Les Grands Films de Roger Ebert
41
Made in USAMade in U.S.A · 1966 · Jean-Luc Godard · France · policier
0.27
Collection Criterion nº de collection 481 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
42
Les Biches1968 · Claude Chabrol · France / Italie · drame
0.22
Top 10 annuel de Sarris 1968 nº4
43
L'Œil du MalinThe Eye of Evil · 1962 · Claude Chabrol · France / Italie / Allemagne · drame, policier
0.18
Top 10 annuel de Sarris 1963 nº6
44
Le Beau Serge1958 · Claude Chabrol, Philippe de Broca, Claude de Givray · France · drame
0.16
Collection Criterion nº de collection 580
45
La Boulangère de MonceauThe Bakery Girl of Monceau · 1962 · Éric Rohmer · France · drame, comédie
0.16
Collection Criterion nº de collection 343
46
La Baie des AngesBay of Angels · 1963 · Jacques Demy · France / Monaco · drame, romance
0.16
Collection Criterion nº de collection 715
47
Le Petit Soldat1963 · Jean-Luc Godard · France · guerre, drame
0.16
Collection Criterion nº de collection 1010
48
La Carrière de SuzanneSuzanne's Career · 1963 · Éric Rohmer · France · comédie, drame
0.16
Collection Criterion nº de collection 344
49
À double tourWeb of Passion · 1959 · Claude Chabrol, Philippe de Broca · France / Italie · policier, drame
0.16
Top 10 annuel de Sarris 1961 nº8
50
LandruBluebeard · 1963 · Claude Chabrol · France / Italie · biographie, drame, policier
0.15
Top 10 annuel de Sarris 1963 nº9
51
La guerre est finieThe War Is Over · 1966 · Alain Resnais · France / Suède · drame
0.15
Top 10 annuel de Sarris 1967 nº9
52
Fahrenheit 4511966 · François Truffaut · France / Royaume-Uni · science-fiction, drame
0.14
Top 10 annuel de Sarris 1966 nº10
53
Anticipation, ou l'Amour en l'an 2000Anticipation · 1967 · Jean-Luc Godard · France / Italie
0.11
Le cinéma essentiel de Rosenbaum
54
Je t'aime, je t'aime1968 · Alain Resnais · France · science-fiction
0.11
Le cinéma essentiel de Rosenbaum

Des critiques armés de caméras

La Nouvelle Vague est le seul grand mouvement cinématographique né de la critique. Ses membres centraux — Truffaut, Godard, Chabrol, Rohmer, Rivette — ont passé les années 1950 aux Cahiers du Cinéma, auprès d'André Bazin, à inventer la politique des auteurs et à démolir par écrit la respectable « qualité française » avant même d'avoir impressionné un seul photogramme. Quand ils sont passés derrière la caméra, la polémique est devenue une méthode de production : décors naturels, lumière disponible, caméras Éclair portables, son direct, faux raccords, acteurs non professionnels, budgets inférieurs d'un ordre de grandeur à la norme de l'industrie. Les Quatre Cents Coups (1959) de Truffaut — une autobiographie tournée dans les rues de Paris, close sur l'arrêt sur image le plus célèbre du cinéma — a remporté le prix de la mise en scène à Cannes un an après que le festival eut refusé à Truffaut une accréditation de presse, en représailles de ses attaques contre le cinéma français.

À bout de souffle (1960) a radicalisé la grammaire elle-même : Godard coupait à l'intérieur de plans continus parce que le film était trop long, a découvert le faux raccord comme moyen d'expression, et a fait de l'improvisation, de la citation et de la conscience de soi le style maison du mouvement. Autour des deux films fondateurs se déploie la constellation que classe cette page : Hiroshima, mon amour de Resnais (1959, issu du groupe parallèle de la Rive gauche — plus âgé, plus littéraire, tout aussi radical), Cléo de 5 à 7 de Varda (1962), dont le portrait en temps réel d'une femme qui attend un diagnostic est monté plus vite dans les sondages de critiques récents que presque tout autre film de l'époque, et Les Parapluies de Cherbourg de Demy (1964), l'expérience la plus tendre du mouvement — une romance populaire entièrement chantée, Palme d'or à la clé.

La plus longue postérité de l'histoire du cinéma

La production directe de la Vague fut brève — la périodisation courante va de 1958 à 1968 environ — mais ses conséquences n'ont jamais cessé de s'accumuler. Elle a établi le réalisateur comme auteur (le fondement intellectuel de toutes les nouvelles vagues nationales depuis, et de la culture des écoles de cinéma américaines), a prouvé que la pauvreté de moyens pouvait être une esthétique plutôt qu'une limite (la charte fondatrice du cinéma indépendant) et a fait de l'histoire du cinéma elle-même une matière de travail — l'habitude qu'avaient Godard et Truffaut de citer Hitchcock et les séries B hollywoodiennes est l'ancêtre de tous les cinéastes cinéphiles, de Scorsese à Tarantino. Notre liste d'inclusion pour cette page suit le consensus des historiens : les cinq des Cahiers plus Varda, Resnais et Demy pour la Rive gauche, dans l'industrie française des longues années 1960. Le classement, comme partout sur ce site, suit le score canonique composite — et peu de pages montrent mieux comment les films les moins chers d'un mouvement sont devenus son héritage le plus coûteux.