Les Meilleurs Films d'Espionnage de Tous les Temps

L'espionnage à l'écran : le canon du film d'espionnage classé selon notre score composite, établi à partir de plus de 20 listes, prix et sondages faisant autorité.

Le film d'espionnage se divise en deux grandes traditions, et Hitchcock a fondé la plus glamour : *Les 39 Marches* (The 39 Steps), *Les Enchaînés* (Notorious) et *La Mort aux trousses* (North by Northwest) ont bâti la mécanique de l'innocent dépassé par les événements que Bond a industrialisée à partir de *Goldfinger*. L'autre tradition est la chasse à la taupe — la paranoïa de guerre de Fritz Lang, l'effroi du lavage de cerveau d'*Un crime dans la tête* (The Manchurian Candidate), les hommes gris de le Carré — où l'ennemi est institutionnel et la tension bureaucratique. Les deux lignes convergent vers le même sujet : la confiance, et ce qu'elle coûte.

Le Patient anglais (1996) arrive en tête avec un score composite de 3.38.

Les maîtres du genre

Alfred Hitchcock
9 films · La Mort aux trousses
Guy Hamilton
2 films · Goldfinger
Terence Young
2 films · James Bond 007 contre Dr No
Paul Greengrass
2 films · La Vengeance dans la peau
Fritz Lang
2 films · Espions sur la Tamise

1
Le Patient anglaisThe English Patient · 1996 · Anthony Minghella · Royaume-Uni / États-Unis · romance, guerre, drame
3.38
Oscar du meilleur film lauréat 1996 · BAFTA du meilleur film lauréat 1997 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1997 nº5
2
La Mort aux troussesNorth by Northwest · 1959 · Alfred Hitchcock · États-Unis · policier, thriller, mystère
2.15
Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº45 · Les 100 films de l'AFI (2007) nº55 · Les 100 films de l'AFI (1998) nº40
3
Les EnchaînésNotorious · 1946 · Alfred Hitchcock · États-Unis · thriller, film noir, drame
1.81
Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº133 · All-TIME 100 de TIME · Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 2006)
4
Lust, Caution2007 · Ang Lee · Chine / Taïwan, Chine / États-Unis · policier, thriller, drame
1.43
Lion d'or de Venise lauréat 2007 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2008 nº4
5
Un crime dans la têteThe Manchurian Candidate · 1962 · John Frankenheimer · États-Unis · film noir, thriller, drame
1.42
All-TIME 100 de TIME · Les 100 films de l'AFI (1998) nº67 · Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 1994)
6
Une femme disparaîtThe Lady Vanishes · 1938 · Alfred Hitchcock · Royaume-Uni · thriller, comédie, policier
1.03
Top 100 des films britanniques du BFI nº35 · Les 500 films d'Empire (2008) nº268 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times
7
Munich2005 · Steven Spielberg · États-Unis / France / Canada · thriller, drame
0.94
Oscar du meilleur film nommé 2005 · Top 10 annuel d'Ebert 2005 nº3 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2005 nº17
8
Les 39 MarchesThe 39 Steps · 1935 · Alfred Hitchcock · Royaume-Uni · thriller, mystère, policier
0.92
Top 100 des films britanniques du BFI nº4 · Collection Criterion nº de collection 56 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
9
Goldfinger1964 · Guy Hamilton · Royaume-Uni / États-Unis · action, thriller
0.86
Top 100 des films britanniques du BFI nº70 · Les 500 films d'Empire (2008) nº166 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times
10
Correspondant 17Foreign Correspondent · 1940 · Alfred Hitchcock · États-Unis · thriller, policier, film noir
0.83
Oscar du meilleur film nommé 1940 · Collection Criterion nº de collection 696 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
11
Casino Royale2006 · Martin Campbell · Royaume-Uni / États-Unis / Allemagne · thriller, action, aventure
0.75
Les 500 films d'Empire (2008) nº56 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2006 nº20 · Top 10 annuel de Sarris 2006 nº9
12
Le Port de la droguePickup on South Street · 1953 · Samuel Fuller · États-Unis · policier, thriller, film noir
0.67
Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 2018) · Les 1 000 meilleurs films du New York Times · Collection Criterion nº de collection 224
13
Agent X 27Dishonored · 1931 · Josef von Sternberg · États-Unis · drame, romance, thriller
0.66
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1931 nº5 · Collection Criterion nº de collection 932 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
14
Quand le jour viendraWatch on the Rhine · 1943 · Herman Shumlin, Hal Mohr · États-Unis · thriller, drame
0.62
Oscar du meilleur film nommé 1943 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times
15
M. Butterfly1993 · David Cronenberg · États-Unis · romance, drame, thriller
0.54
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1994 nº10 · Top 10 annuel de Kehr 1993 nº3
16
Ipcress, danger immédiatThe Ipcress File · 1965 · Sidney J. Furie · Royaume-Uni · thriller, policier, mystère
0.53
Top 100 des films britanniques du BFI nº59 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
17
Le Rideau déchiréTorn Curtain · 1966 · Alfred Hitchcock, Willis Hall, Keith Waterhouse · États-Unis · thriller
0.53
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1966 nº8 · Top 10 annuel de Sarris 1966 nº4
18
La TaupeTinker Tailor Soldier Spy · 2011 · Tomas Alfredson · France / Royaume-Uni / Allemagne · thriller, mystère, drame
0.50
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2012 nº10 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2011 nº24
19
The Human Factor1979 · Otto Preminger · Royaume-Uni / États-Unis · thriller
0.45
Top 10 annuel de Kehr 1980 nº2 · Top 10 annuel de Sarris 1980 nº12
20
Le TraîtreDecision Before Dawn · 1951 · Anatole Litvak · États-Unis · thriller, guerre
0.45
Oscar du meilleur film nommé 1951
21
Le Jeu du fauconThe Falcon and the Snowman · 1985 · John Schlesinger · États-Unis · drame, documentaire, thriller
0.42
Top 10 annuel d'Ebert 1985 nº3 · Top 10 annuel de Siskel 1985 nº7
22
La SentinelleThe Sentinel · 1992 · Arnaud Desplechin · France · thriller, drame
0.39
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1992 nº5
23
Le Chevalier sans armureKnight Without Armour · 1937 · Jacques Feyder · Royaume-Uni · thriller, drame, romance
0.33
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1938 nº7
24
Le Dossier 51Dossier 51 · 1978 · Michel Deville · France · policier, thriller, drame
0.32
Top 10 annuel de Sarris 1978 nº2
25
Mission impossibleMission: Impossible · 1996 · Brian De Palma · États-Unis / Royaume-Uni / République tchèque · policier, action, thriller
0.32
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1996 nº8
26
Skyfall2012 · Sam Mendes · Royaume-Uni / États-Unis · action, thriller
0.31
Sondage de fin d'année de Film Comment 2012 nº32 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
27
Tenet2020 · Christopher Nolan · Royaume-Uni / États-Unis · thriller, science-fiction, action
0.29
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2020 nº10
28
James Bond 007 contre Dr NoDr. No · 1962 · Terence Young · Royaume-Uni · thriller, action, aventure
0.28
Top 100 des films britanniques du BFI nº41
29
L'Homme qui en savait tropThe Man Who Knew Too Much · 1934 · Alfred Hitchcock · Royaume-Uni · thriller, mystère, drame
0.27
Collection Criterion nº de collection 643 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
30
Top SecretThe Tamarind Seed · 1974 · Blake Edwards, Evelyn Anthony · États-Unis · thriller, drame
0.25
Top 10 annuel de Kehr 1974 nº3
31
Notre agent de HarlemThe Spook Who Sat by the Door · 1973 · Ivan Dixon · États-Unis · thriller
0.23
Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 2012)
32
Spy Kids2001 · Robert Rodriguez · États-Unis · thriller, action, comédie
0.23
Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 2024)
33
PiégéeHaywire · 2011 · Steven Soderbergh · États-Unis / Irlande · thriller, policier, action
0.19
Sondage de fin d'année de Film Comment 2012 nº35
34
Duplicity2009 · Tony Gilroy · États-Unis · comédie, romance, thriller
0.19
Sondage de fin d'année de Film Comment 2009 nº36
35
La Vengeance dans la peauThe Bourne Ultimatum · 2007 · Paul Greengrass · États-Unis / Allemagne · action, thriller, mystère
0.19
Les 500 films d'Empire (2008) nº234
36
La Mémoire dans la peauThe Bourne Identity · 2002 · Doug Liman · États-Unis / Allemagne / République tchèque · thriller, action, mystère
0.18
Les 500 films d'Empire (2008) nº365
37
La Mort dans la peauThe Bourne Supremacy · 2004 · Paul Greengrass · États-Unis · action, thriller
0.17
Les 500 films d'Empire (2008) nº454
38
Opération CrossbowOperation Crossbow · 1965 · Michael Anderson · Royaume-Uni · action, thriller, policier
0.17
Les 1 000 meilleurs films du New York Times
39
Les Trois Jours du CondorThree Days of the Condor · 1975 · Sydney Pollack · États-Unis · thriller, drame, policier
0.17
Les 1 000 meilleurs films du New York Times
40
Le PiègeThe Mackintosh Man · 1973 · John Huston · Royaume-Uni / États-Unis / Australie · thriller, drame
0.17
Top 10 annuel de Sarris 1973 nº7
41
Les Looney Tunes passent à l'actionLooney Tunes: Back in Action · 2003 · Joe Dante · États-Unis / Allemagne · science-fiction, thriller, comédie
0.17
Top 10 annuel de Kehr 2003 nº7
42
Train de nuit pour MunichNight Train to Munich · 1940 · Carol Reed · Royaume-Uni / États-Unis · thriller, guerre, drame
0.16
Collection Criterion nº de collection 523
43
Espions sur la TamiseMinistry of Fear · 1944 · Fritz Lang · États-Unis · thriller, film noir
0.16
Collection Criterion nº de collection 649
44
Classe tous risques1960 · Claude Sautet · France / Italie · policier, drame, thriller
0.16
Collection Criterion nº de collection 434
45
L'Espion qui venait du froidThe Spy Who Came in from the Cold · 1965 · Martin Ritt · Royaume-Uni · thriller, drame
0.16
Collection Criterion nº de collection 452
46
Jeux d'espionsHopscotch · 1980 · Ronald Neame · États-Unis · comédie, thriller
0.16
Collection Criterion nº de collection 163
47
Les EspionsSpies · 1928 · Fritz Lang · Allemagne / République de Weimar · muet, drame, thriller
0.11
Le cinéma essentiel de Rosenbaum
48
Agent secretSabotage · 1936 · Alfred Hitchcock · Royaume-Uni · thriller, policier, drame
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
49
Cinquième ColonneSaboteur · 1942 · Alfred Hitchcock · États-Unis · policier, thriller
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
50
Bons Baisers de RussieFrom Russia with Love · 1963 · Terence Young · Royaume-Uni · action, thriller
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
51
Lily la tigresseWhat's Up, Tiger Lily? · 1966 · Woody Allen, Senkichi Taniguchi · États-Unis · thriller
0.11
Le cinéma essentiel de Rosenbaum
52
La Folle Mission du docteur SchaefferThe President's Analyst · 1967 · Theodore J. Flicker · États-Unis · thriller, science-fiction
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
53
Vivre et laisser mourirLive and Let Die · 1973 · Guy Hamilton · Royaume-Uni / États-Unis · thriller, action
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
54
L'Espion qui m'aimaitThe Spy Who Loved Me · 1977 · Lewis Gilbert · Royaume-Uni / Australie · thriller, aventure, action
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
55
Top secret !Top Secret! · 1984 · Jim Abrahams, David Zucker, Jerry Zucker · États-Unis / Royaume-Uni · thriller, comédie
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
56
Mission: Impossible – Fallout2018 · Christopher McQuarrie · États-Unis / France / Chine · action, thriller, aventure
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright

Demandez quel film d'espionnage domine et la réputation répond James Bond ; notre score composite répond autrement, et cet écart est tout l'argument de cette page. La liste est ordonnée par un seul chiffre — le poids canonique additionné sur plus de 20 listes, sondages et prix — et selon cette mesure, la franchise qui a industrialisé le genre se situe très bas.

Le rang des fondateurs

Hitchcock a bâti la tradition glamour, et le classement le récompense encore au-dessus de tous ceux qui en ont hérité. La Mort aux trousses (North by Northwest) (1959) est le plus haut de ses films d'espionnage ici, à #328, Les Enchaînés (Notorious) (1946) juste derrière à #452 ; la série se poursuit avec Correspondant 17 (Foreign Correspondent) (1940), Une femme disparaît (The Lady Vanishes) (1938) et Les 39 Marches (The 39 Steps) (1935), la mécanique du faux coupable qu'il a affinée tout au long des années 1930. Sept titres de Hitchcock figurent sur cette liste, cinq d'entre eux près du sommet — le civil innocent happé par un complot qu'il n'a jamais choisi, un modèle que tout thriller d'espionnage ultérieur a discrètement emprunté.

Où Bond se situe réellement

L'agent d'Ian Fleming atteint l'écran en 1962, et Goldfinger (1964) fixe la formule pince-sans-rire — gadgets, méchants flamboyants, décors exotiques — qui engendra une centaine d'imitateurs. Pourtant, en poids canonique, la série reste en retrait de sa propre influence : Goldfinger est à #1398, le reboot Casino Royale de 2006 à #1799, et James Bond 007 contre Dr No (Dr. No) (1962), là où tout a commencé, seulement à #4168. Les films qui rapportent des millions accumulent rarement les citations critiques que ce score comptabilise ; les fondateurs devancent donc la franchise qu'ils ont fondée.

La chasse à la taupe, et comment lire la liste

La moitié la plus froide du genre est une paranoïa bureaucratique — Les Espions (Spies) (1928) de Fritz Lang trace le premier plan des agents numérotés et des quartiers généraux secrets, et la ligne de la guerre froide traverse Un crime dans la tête (The Manchurian Candidate) (1962) de John Frankenheimer à #683, Ipcress, danger immédiat (The Ipcress File) (1965) et La Taupe (Tinker Tailor Soldier Spy) (2011) à #2430. L'appartenance n'est pas éditoriale : un film apparaît parce que Wikidata l'étiquette « spy film » ou « espionage », et nous reclassons ces titres selon le seul score composite — jamais selon l'ordre d'une liste extérieure. C'est ce mécanisme qui propulse la vraie surprise de la page tout en haut. Le Patient anglais (The English Patient) (1996) mène à #110 avec une large avance, une romance de guerre que l'étiquette d'espionnage hisse au sommet, devançant tous les Bond et tous les le Carré en dessous. Lust, Caution (2007) d'Ang Lee et Munich (2005) de Steven Spielberg se classent haut pour la même raison — des drames prestigieux que l'étiquette ramasse, un rappel que cette liste mesure le poids canonique accumulé, et non à quel point un film ressemble à un film d'espionnage.