Meilleurs films d'action des années 90

La décennie où l'action s'est trouvé des auteurs : les films d'action des années 1990 classés selon notre score composite, sur les sondages, les registres et les canons communautaires.

Pulp Fiction (1994) arrive en tête avec un score composite de 5.76.

Une sélection 1990s de Les meilleurs films d'action de tous les temps →

Les maîtres du genre

Quentin Tarantino
2 films · Pulp Fiction
Ethan Coen
2 films · Fargo
Joel Coen
2 films · Fargo
Steven Spielberg
2 films · Il faut sauver le soldat Ryan
Brian De Palma
4 films · L'Impasse
Takeshi Kitano
2 films · Sonatine, mélodie mortelle

1
Pulp Fiction1994 · Quentin Tarantino · États-Unis · policier, drame, thriller
5.76
Palme d'or lauréat 1994 · Les 500 films d'Empire (2008) nº9 · Oscar du meilleur film nommé 1994
2
Fargo1996 · Joel Coen, Ethan Coen · États-Unis / Royaume-Uni · policier, drame, film noir
3.02
Top 10 annuel d'Ebert 1996 nº1 · Top 10 annuel de Siskel 1996 nº1 · Oscar du meilleur film nommé 1996
3
L.A. Confidential1997 · Curtis Hanson · États-Unis · policier, film noir, mystère
2.82
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1998 nº1 · Top 10 annuel de Sarris 1997 nº1 · Oscar du meilleur film nommé 1997
4
Il faut sauver le soldat RyanSaving Private Ryan · 1998 · Steven Spielberg · États-Unis · guerre, drame, action
2.66
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1998 nº2 · Oscar du meilleur film nommé 1998 · Les 100 films de l'AFI (2007) nº71
5
Miller's Crossing1990 · Ethan Coen, Joel Coen · États-Unis · film noir, policier, drame
2.13
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1991 nº2 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1991 nº3 · All-TIME 100 de TIME
6
Princesse MononokéPrincess Mononoke · 1997 · Hayao Miyazaki · Japon · fantastique, animation, action
1.97
Prix de l'Académie japonaise lauréat 1998 · Kinema Junpo, top 10 (films japonais) 1997 nº2 · Top 250 Letterboxd nº72
7
Braveheart1995 · Mel Gibson · États-Unis · biographie, drame, guerre
1.68
Oscar du meilleur film lauréat 1995 · Les 500 films d'Empire (2008) nº320
8
MatrixThe Matrix · 1999 · Lana Wachowski, Lilly Wachowski · États-Unis / Australie · thriller, action, science-fiction
1.41
Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº122 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1999 nº6 · Les 500 films d'Empire (2008) nº39
9
Terminator 2 : Le Jugement dernierTerminator 2: Judgment Day · 1991 · James Cameron · États-Unis · action, thriller, science-fiction
1.14
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1991 nº8 · Les 500 films d'Empire (2008) nº35 · Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 2023)
10
Sonatine, mélodie mortelleSonatine · 1993 · Takeshi Kitano · Japon · policier, drame, action
1.12
Kinema Junpo, top 10 (films japonais) 1993 nº4 · Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1995 nº7 · Top 10 annuel de Hoberman 1998 nº4
11
Reservoir Dogs1992 · Quentin Tarantino · États-Unis · policier, thriller, drame
1.11
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1993 nº6 · Top 10 annuel de Kehr 1992 nº3 · Les 500 films d'Empire (2008) nº97
12
Seven1995 · David Fincher · États-Unis · policier, horreur, mystère
1.04
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1996 nº6 · Top 250 Letterboxd nº89 · Les 500 films d'Empire (2008) nº134
13
Heat1995 · Michael Mann · États-Unis · thriller, drame, policier
1.01
Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº169 · Les 500 films d'Empire (2008) nº38 · Top 250 Letterboxd nº151
14
Wait and See1998 · Shinji Sōmai · Japon · action, drame
1.00
Kinema Junpo, top 10 (films japonais) 1999 nº1
15
Usual SuspectsThe Usual Suspects · 1995 · Bryan Singer · États-Unis · policier, film noir, mystère
0.86
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1996 nº7 · Les 500 films d'Empire (2008) nº61 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times
16
Le FugitifThe Fugitive · 1993 · Andrew Davis · États-Unis · policier, action, thriller
0.84
Oscar du meilleur film nommé 1993 · Top 10 annuel d'Ebert 1993 nº4 · Top 10 annuel de Siskel 1993 nº6
17
Ghost Dog : La Voie du samouraïGhost Dog: The Way of the Samurai · 1999 · Jim Jarmusch · États-Unis / Allemagne / France · policier, action, drame
0.81
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1999 nº9 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2000 nº17 · Collection Criterion nº de collection 1057
18
L'ImpasseCarlito's Way · 1993 · Brian De Palma · États-Unis · drame, policier, thriller
0.80
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1994 nº3 · Les 500 films d'Empire (2008) nº278 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
19
Les Conspirateurs du plaisirConspirators of Pleasure · 1996 · Jan Švankmajer · Royaume-Uni / République tchèque / Suisse · comédie, action, animation
0.64
Top 10 annuel de Hoberman 1997 nº1 · Top 10 annuel de Hoberman 1999 nºnull
20
EXistenZExistenz · 1999 · David Cronenberg · Canada / Royaume-Uni / France · horreur, science-fiction, thriller
0.62
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1999 nº4 · Top 10 annuel de Hoberman 1999 nº5
21
Speed1994 · Jan de Bont · États-Unis · action, thriller, aventure
0.62
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1994 nº8 · Les 500 films d'Empire (2008) nº451 · Top 10 annuel de Sarris 1994 nº12
22
Hors d'atteinteOut of Sight · 1998 · Steven Soderbergh · États-Unis · policier, comédie, romance
0.61
Top 10 annuel de Sarris 1998 nº2 · Les 500 films d'Empire (2008) nº326 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
23
Jurassic Park1993 · Steven Spielberg · États-Unis · science-fiction, aventure, action
0.53
Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 2018) · Les 500 films d'Empire (2008) nº232 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
24
JugatsuBoiling Point · 1990 · Takeshi Kitano · Japon · action, policier, drame
0.53
Kinema Junpo, top 10 (films japonais) 1990 nº7 · Top 10 annuel de Hoberman 1995 nº5
25
Point Break1991 · Kathryn Bigelow · États-Unis / Japon · policier, thriller, action
0.47
Les 500 films d'Empire (2008) nº197 · Top 10 annuel de Kehr 1991 nº7 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
26
Les Cendres du tempsAshes of Time · 1994 · Wong Kar-wai · Hong Kong, Chine · action
0.47
Sondage de fin d'année de Film Comment 2008 nº28 · Top 10 annuel de Sarris 1996 nº9 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
27
Chasseur blanc, cœur noirWhite Hunter Black Heart · 1990 · Clint Eastwood · États-Unis · action, drame
0.43
Top 10 annuel de Kehr 1990 nº6 · Top 10 annuel de Hoberman 1990 nº10 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
28
À toute épreuveHard Boiled · 1992 · John Woo · Hong Kong, Chine · action, thriller, policier
0.42
Collection Criterion nº de collection 9 · Top 10 annuel de Kehr 1993 nº10 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
29
Dernière LimiteDeep Cover · 1992 · Bill Duke · États-Unis · film noir, mystère, thriller
0.38
Collection Criterion nº de collection 1086 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
30
Combats de maîtreDrunken Master II · 1994 · Liu Chia-liang · Hong Kong, Chine · action, comédie
0.37
All-TIME 100 de TIME · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
31
Les Rois du désertThree Kings · 1999 · David O. Russell · États-Unis · policier, comédie, drame
0.36
Top 10 annuel d'Ebert 1999 nº3 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
32
À tombeau ouvertBringing Out the Dead · 1999 · Martin Scorsese · États-Unis · drame, horreur, thriller
0.35
Top 10 annuel d'Ebert 1999 nº5 · Top 10 annuel de Sarris 1999 nº8
33
El Mariachi1992 · Robert Rodriguez · Mexique / États-Unis · action, thriller, policier
0.34
Registre national du film (États-Unis) (inscrit en 2011) · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
34
Tueurs nésNatural Born Killers · 1994 · Oliver Stone · États-Unis · policier, mystère, drame
0.33
Les 500 films d'Empire (2008) nº364 · Top 10 annuel d'Ebert 1994 nº8
35
Menace to SocietyMenace II Society · 1993 · Allen Hughes, Albert Hughes · États-Unis · policier, drame, action
0.32
Collection Criterion nº de collection 1105 · Top 10 annuel d'Ebert 1993 nº8
36
True Romance1993 · Tony Scott · France / États-Unis · policier, action, drame
0.32
Les 500 films d'Empire (2008) nº157 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
37
Kamikaze Taxi1995 · Masato Harada · Japon · action, thriller
0.32
Kinema Junpo, top 10 (films japonais) 1995 nº8
38
Mission impossibleMission: Impossible · 1996 · Brian De Palma · États-Unis / Royaume-Uni / République tchèque · policier, action, thriller
0.32
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1996 nº8
39
The End of Evangelion1997 · Kazuya Tsurumaki, Hideaki Anno · Japon · science-fiction, action, animation
0.31
Top 250 Letterboxd nº27
40
Roméo + JulietteRomeo + Juliet · 1996 · Baz Luhrmann · États-Unis / Mexique / Australie · romance, drame, action
0.30
Les 500 films d'Empire (2008) nº226 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
41
LéonLéon: The Professional · 1994 · Luc Besson · France / États-Unis · thriller, policier, drame
0.30
Les 500 films d'Empire (2008) nº227 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
42
Volte-faceFace/Off · 1997 · John Woo · États-Unis · action, thriller, policier
0.30
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1997 nº9
43
Snake Eyes1998 · Brian De Palma · États-Unis · policier, drame, mystère
0.30
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 1998 nº9
44
Tueurs à gagesGrosse Pointe Blank · 1997 · George Armitage · États-Unis · comédie, romance, thriller
0.28
Les 500 films d'Empire (2008) nº439 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
45
L'Esprit de CaïnRaising Cain · 1992 · Brian De Palma · États-Unis · thriller, horreur, policier
0.28
Top 10 annuel de Hoberman 1992 nº7 · Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
46
La Leçon FaustFaust · 1994 · Jan Švankmajer · Royaume-Uni / France / Allemagne · fantastique, drame, mystère
0.25
Top 10 annuel de Hoberman 1994 nº3
47
Le Géant de ferThe Iron Giant · 1999 · Brad Bird · États-Unis · action, science-fiction, comédie
0.20
Top 250 Letterboxd nº189
48
58 Minutes pour vivreDie Hard 2 · 1990 · Renny Harlin · États-Unis · action, thriller, policier
0.18
Top 10 annuel de Siskel 1990 nº6
49
Batman : Le DéfiBatman Returns · 1992 · Tim Burton · États-Unis · film noir, action, fantastique
0.17
Les 500 films d'Empire (2008) nº401
50
Men in Black1997 · Barry Sonnenfeld · États-Unis · action, science-fiction, comédie
0.17
Les 500 films d'Empire (2008) nº409
51
Star Wars, épisode I : La Menace fantômeStar Wars: Episode I – The Phantom Menace · 1999 · George Lucas · États-Unis · science-fiction, action, aventure
0.17
Les 500 films d'Empire (2008) nº449
52
The Crow1994 · Alex Proyas · États-Unis · action, fantastique
0.17
Les 500 films d'Empire (2008) nº468
53
Nikita1990 · Luc Besson · France / Italie · action, thriller, drame
0.17
Les 1 000 meilleurs films du New York Times
54
Total Recall1990 · Paul Verhoeven · États-Unis / Mexique · action, aventure, science-fiction
0.17
Les 1 000 meilleurs films du New York Times
55
Wild Bill1995 · Walter Hill · États-Unis · action, biographie, western
0.17
Top 10 annuel de Kehr 1995 nº7
56
Il était une fois en ChineOnce Upon a Time in China · 1991 · Tsui Hark · Hong Kong, Chine · action, biographie
0.16
Collection Criterion nº de collection 1103
57
The Blade1995 · Tsui Hark · Hong Kong, Chine / Taïwan, Chine · action
0.16
Collection Criterion nº de collection 1305
58
RockThe Rock · 1996 · Michael Bay · États-Unis · action, thriller
0.16
Collection Criterion nº de collection 108
59
The Game1997 · David Fincher · États-Unis · film noir, mystère, drame
0.16
Collection Criterion nº de collection 627
60
Armageddon1998 · Michael Bay · États-Unis · action, science-fiction, aventure
0.16
Collection Criterion nº de collection 40
61
Strange Days1995 · Kathryn Bigelow · États-Unis · science-fiction, thriller, action
0.16
Top 10 annuel de Kehr 1995 nº8
62
Piège en haute merUnder Siege · 1992 · Andrew Davis · États-Unis · action, thriller, aventure
0.14
Top 10 annuel de Siskel 1992 nº10
63
Le 13e GuerrierThe 13th Warrior · 1999 · Michael Crichton, John McTiernan · États-Unis · action, thriller, fantastique
0.14
Top 10 annuel de Kehr 1999 nº10
64
Tremors1990 · Ron Underwood · États-Unis · comédie, science-fiction, horreur
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
65
Riki-Oh: The Story of RickyRiki-oh: The Story of Ricky · 1991 · Lam Nai-Choi · Hong Kong, Chine · action
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
66
Le Dernier SamaritainThe Last Boy Scout · 1991 · Tony Scott · États-Unis · policier, action, comédie
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
67
Braindead1992 · Peter Jackson · Nouvelle-Zélande · horreur, comédie, science-fiction
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
68
Fist of Legend1994 · Gordon Chan · Hong Kong, Chine · action
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
69
Desperado1995 · Robert Rodriguez · États-Unis · action, thriller, policier
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
70
Starship Troopers1997 · Paul Verhoeven · États-Unis · action, thriller, science-fiction
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright
71
Wild Zero1999 · Tetsurō Takeuchi · Japon · horreur, comédie, action
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright

La décennie où l'action s'est donné des auteurs

Entre le spectacle de cascades analogiques des années 1980 et l'apesanteur numérique des années 2000 s'intercale un bref âge d'or où le cinéma d'action disposait à la fois des outils et de la retenue. Le pivot, c'est Terminator 2 : Le Jugement dernier (Terminator 2: Judgment Day, 1991), film le plus cher jamais produit à l'époque, dont le T-1000 en métal liquide a fait découvrir l'image de synthèse au grand public — mais avec parcimonie : environ cinq minutes d'images numériques dans un film qui repose par ailleurs sur des cascades réelles, des maquettes et les animatroniques de Stan Winston. Cette discipline explique qu'il tienne encore debout là où la plupart des films des débuts de la CGI ne tiennent plus, et qu'en 2023 le National Film Registry l'ait inscrit comme jalon de la transition.

Le second pôle de la décennie est Heat (1995), la symphonie criminelle angeline de Michael Mann — les premières vraies scènes De Niro/Pacino, et une fusillade en plein centre-ville chorégraphiée avec une telle rigueur technique (des équipes se seraient servies de son mixage sonore comme référence pour les coups de feu) qu'elle est devenue le standard professionnel du genre. Heat représente ce que les années 1990 ont uniquement permis : un drame adulte de trois heures, porté par ses personnages, qui contient accessoirement du cinéma d'action du plus haut niveau, et validé à l'échelle d'un studio. C'est précisément ce couloir adulte à budget moyen qui a disparu à l'ère des franchises, ce qui explique en partie pourquoi la position du film dans les canons communautaires ne cesse de monter.

1999 : la sortie

La décennie s'est refermée en dissolvant les règles du genre. Matrix (The Matrix, 1999) a fusionné le travail des câbles hongkongais (le chorégraphe Yuen Woo-ping, importé directement de l'industrie qui avait passé la décennie à perfectionner la forme action), la philosophie cyberpunk et le dispositif du bullet time en quelque chose qui rendait instantanément datée toute grammaire d'action antérieure — et il a remporté quatre Oscars dans les catégories techniques face à Star Wars, épisode I : La Menace fantôme, changement de garde symbolique. Il est entré au Registry en 2012. Le canon de l'action nineties est donc une histoire en trois actes sur la technologie : l'arrivée de la CGI sous surveillance adulte (T2), le sommet du savoir-faire analogique (Heat), et la synthèse numérico-mythologique qui a mis fin à l'ère analogique (Matrix). Classés par poids canonique composite, ce sont les trois sur lesquels institutions et communautés s'accordent — les franchises plus bruyantes de la décennie ont rapporté davantage d'argent et laissé moins de traces.