Les meilleurs films de Chine continentale

Les épopées picturales de la Cinquième Génération, le réalisme documentaire de Jia Zhangke et au-delà — le cinéma de Chine continentale classé selon notre score composite (Hong Kong, Taïwan et le canon sinophone dans son ensemble ont leurs propres pages).

Adieu ma concubine (1993) arrive en tête avec un score composite de 3.39.

1
Adieu ma concubineFarewell My Concubine · 1993 · Chen Kaige · Chine · drame, romance
3.39
Palme d'or lauréat 1993 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1994 nº2 · All-TIME 100 de TIME
2
Still Life2006 · Jia Zhangke · Chine / Hong Kong, Chine · drame
2.50
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2007 nº1 · Lion d'or de Venise lauréat 2006 · Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 2007 nº2
3
Tigre et DragonCrouching Tiger, Hidden Dragon · 2000 · Ang Lee · États-Unis / Taïwan, Chine / Hong Kong, Chine · romance, fantastique, action
2.44
Prix du public de Toronto lauréat 2000 · Oscar du meilleur film nommé 2000 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2000 nº6
4
Qiu Ju, une femme chinoiseThe Story of Qiu Ju · 1992 · Zhang Yimou · Chine · comédie, drame
2.30
Lion d'or de Venise lauréat 1992 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1993 nº2 · Top 10 annuel de Sarris 1993 nº1
5
Pas un de moinsNot One Less · 1999 · Zhang Yimou · Chine · drame
1.67
Lion d'or de Venise lauréat 1999 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2000 nº3 · Top 10 annuel de Sarris 2000 nº7
6
Le Sorgho rougeRed Sorghum · 1988 · Zhang Yimou · Chine · drame, romance, guerre
1.50
Ours d'or de Berlin lauréat 1988 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1989 nº3
7
Lust, Caution2007 · Ang Lee · Chine / Taïwan, Chine / États-Unis · policier, thriller, drame
1.43
Lion d'or de Venise lauréat 2007 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2008 nº4
8
A Touch of Sin2013 · Jia Zhangke · Chine / Japon / Hong Kong, Chine · drame
1.27
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2014 nº3 · Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 2013 nº5 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2013 nº5
9
Les Démons à ma porteDevils on the Doorstep · 2000 · Jiang Wen · Chine · comédie
1.25
Grand Prix de Cannes lauréat 2000 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2002 nº3
10
The World2004 · Jia Zhangke · Chine / France · drame
1.23
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 2005 nº4 · Top 10 annuel de Kehr 2005 nº2 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2005 nº9
11
Platform2000 · Jia Zhangke · Chine / France / Japon · drame
1.19
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 2001 nº6 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2001 nº7 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2003 nº20
12
Vivre !To Live · 1994 · Zhang Yimou · Chine / Hong Kong, Chine · drame
1.13
Grand Prix de Cannes lauréat 1994 · Top 10 annuel de Sarris 1994 nº4 · Les 1 000 meilleurs films du New York Times
13
Le Cerf-volant bleuThe Blue Kite · 1993 · Tian Zhuangzhuang · Chine / Hong Kong, Chine · drame
1.06
Top 10 annuel de Hoberman 1994 nº1 · Top 10 annuel d'Ebert 1994 nº7 · Top 10 annuel de Kehr 1994 nºnull
14
À l'ouest des railsTie Xi Qu: West of the Tracks · 2003 · Wang Bing · Chine · documentaire
1.04
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 2004 nº2 · Sondage des critiques Sight & Sound 2022 nº157
15
The Assassin2015 · Hou Hsiao-hsien · Taïwan, Chine / Chine / Hong Kong, Chine · action, drame
1.02
Sondage de fin d'année de Film Comment 2015 nº2 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2015 nº5
16
Les Femmes du lac des âmes parfuméesWoman Sesame Oil Maker · 1993 · Xie Fei · Chine · drame
1.00
Ours d'or de Berlin lauréat 1993
17
Le Mariage de TuyaTuya's Marriage · 2006 · Wang Quan'an · Chine · drame
1.00
Ours d'or de Berlin lauréat 2007
18
Black CoalBlack Coal, Thin Ice · 2014 · Diao Yi'nan · Chine / Hong Kong, Chine · thriller, film noir
1.00
Ours d'or de Berlin lauréat 2014
19
City of Life and Death2009 · Lu Chuan · Chine · guerre, drame
0.95
Coquille d'or de Saint-Sébastien lauréat 2009 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2011 nº32
20
The Road Home1999 · Zhang Yimou · Chine · drame, romance
0.93
Top 10 annuel de Sarris 2001 nº1 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2000 nº4
21
Épouses et ConcubinesRaise the Red Lantern · 1991 · Zhang Yimou · Chine · drame, romance
0.91
Top 250 Letterboxd nº111 · Top 10 annuel de Sarris 1992 nº4 · Top 10 annuel de Kehr 1992 nº6
22
Zhao xianshengMr. Zhao · 1998 · Lu Yue · Chine · drame
0.86
Léopard d'or de Locarno lauréat 1998 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
23
An Elephant Sitting Still2018 · Hu Bo · Chine · drame
0.80
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2019 nº9 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2019 nº13 · Top 250 Letterboxd nº80
24
BabaFather · 2000 · Wang Shuo · Chine · comédie, drame
0.75
Léopard d'or de Locarno lauréat 2000
25
Han jiaWinter Vacation · 2010 · Hongqi Li · Chine · drame
0.75
Léopard d'or de Locarno lauréat 2010
26
I Am Not Madame Bovary2016 · Feng Xiaogang · Chine · drame
0.75
Coquille d'or de Saint-Sébastien lauréat 2016
27
Mrs. Fang2017 · Wang Bing · Chine · documentaire
0.75
Léopard d'or de Locarno lauréat 2017
28
Plaisirs inconnusUnknown Pleasures · 2002 · Jia Zhangke · Chine · drame
0.74
Top 10 annuel de Hoberman 2003 nº2 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2003 nº12 · Top 10 annuel de Kehr 2003 nº8
29
Séjour dans les Monts FuchunDwelling in the Fuchun Mountains · 2019 · Gu Xiaogang · Chine · drame
0.67
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 2020 nº7 · Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2021 nº7
30
Sous la chaleur du soleilIn the Heat of the Sun · 1994 · Jiang Wen · Chine · drame
0.63
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1997 nº2
31
I Don't Want to Sleep Alone2006 · Tsai Ming-liang · France / Autriche / Malaisie
0.52
Top 10 annuel des Cahiers du cinéma 2007 nº10 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2007 nº19
32
Le Secret des poignards volantsHouse of Flying Daggers · 2004 · Zhang Yimou · Chine / Hong Kong, Chine · fantastique, action, romance
0.48
Top 10 annuel de Sarris 2004 nº3 · Sondage de fin d'année de Film Comment 2004 nº19
33
Printemps dans une petite villeSpringtime in a Small Town · 2002 · Tian Zhuangzhuang · Chine · romance, drame
0.46
Top 10 annuel de Kehr 2004 nº6 · Top 10 annuel de Hoberman 2004 nº7 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
34
Postmen in the Mountains1999 · Huo Jianqi · Chine · drame
0.43
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2001 nº4
35
La Ville des hibiscusHibiscus Town · 1987 · Xie Jin · Chine · drame, romance
0.39
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 1988 nº5
36
Les Trois Sœurs du YunnanThree Sisters · 2012 · Wang Bing · Chine · documentaire
0.39
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2013 nº5
37
Au-delà des montagnesMountains May Depart · 2015 · Jia Zhangke, Wang Jing · Chine / France / Japon · drame
0.39
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2016 nº5
38
Les Âmes mortesDead Souls · 2018 · Wang Bing · Chine · documentaire
0.39
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2020 nº5
39
Les Feux sauvagesCaught by the Tides · 2024 · Jia Zhangke · Chine · drame
0.39
Sondage de fin d'année de Film Comment 2025 nº5
40
Crazy Kung-FuKung Fu Hustle · 2004 · Stephen Chow · Chine / Hong Kong, Chine · comédie, action
0.38
Sondage de fin d'année de Film Comment 2005 nº23 · Top 10 annuel de Kehr 2005 nº8
41
Suzhou River2000 · Lou Ye · Chine / Allemagne / France · film noir, romance
0.34
Top 10 annuel de Sarris 2000 nº6 · Top 10 annuel de Hoberman 2000 nº8
42
Ju Dou1990 · Zhang Yimou, Yang Fengliang · Chine / Japon · drame, romance
0.32
Les 1 000 meilleurs films du New York Times · Top 10 annuel de Siskel 1991 nº8
43
Les ÉternelsAsh Is Purest White · 2018 · Jia Zhangke · Chine / France · drame
0.32
Sondage de fin d'année de Film Comment 2019 nº8
44
Nuits d'ivresse printanièreSpring Fever · 2009 · Lou Ye · Chine / France · drame
0.30
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2010 nº9
45
Better Days2019 · Derek Tsang · Chine · drame, romance
0.29
Kinema Junpo, top 10 (films étrangers) 2021 nº10
46
24 City2008 · Jia Zhangke · Chine · drame
0.28
Sondage de fin d'année de Film Comment 2009 nº11
47
Un grand voyage vers la nuitLong Day's Journey into Night · 2018 · Bi Gan · Chine / France · romance, drame
0.26
Sondage de fin d'année de Film Comment 2019 nº14
48
Kaili Blues2015 · Bi Gan · Chine · drame
0.25
Sondage de fin d'année de Film Comment 2016 nº15
49
Le Voleur de chevauxThe Horse Thief · 1986 · Tian Zhuangzhuang · Chine · drame
0.25
Top 10 annuel de Hoberman 1987 nº12 · Le cinéma essentiel de Rosenbaum
50
JeunesseYouth (Spring) · 2023 · Wang Bing · Chine / France / Luxembourg · documentaire
0.24
Sondage de fin d'année de Film Comment 2023 nº17
51
The Grandmaster2013 · Wong Kar-wai · Chine / Hong Kong, Chine · biographie, drame, action
0.23
Sondage de fin d'année de Film Comment 2013 nº20
52
Temptress Moon1996 · Chen Kaige · Chine · drame, romance
0.19
Top 10 annuel de Sarris 1997 nº5
53
Drug War2012 · Johnnie To · Chine / Hong Kong, Chine · policier
0.18
Sondage de fin d'année de Film Comment 2013 nº43
54
FengmingFengming, a Chinese Memoir · 2007 · Wang Bing · Chine · documentaire
0.18
Sondage de fin d'année de Film Comment 2008 nº50
55
Printemps dans une petite villeSpring in a Small Town · 1948 · Fei Mu · République de Chine · drame, romance
0.17
Les 500 films d'Empire (2008) nº427
56
Passeport pour l'enferBoat People · 1982 · Ann Hui · Chine / Hong Kong, Chine · drame, documentaire
0.16
Collection Criterion nº de collection 1113
57
Balzac et la Petite Tailleuse chinoiseBalzac and the Little Chinese Seamstress · 2002 · Dai Sijie · Chine / France · romance, drame
0.16
Top 10 annuel de Sarris 2005 nº8
58
L'Empereur et l'AssassinThe Emperor and the Assassin · 1998 · Chen Kaige · Chine · drame, romance
0.15
Top 10 annuel de Sarris 1999 nº9
59
La Légende des monts TianyunLegend of Tianyun Mountain · 1980 · Xie Jin · Chine · drame
0.14
Top 10 annuel de Kehr 1985 nº10
60
Shanghai Triad1995 · Zhang Yimou · Chine / France · drame, policier
0.14
Top 10 annuel de Sarris 1995 nº10
61
Blush1995 · Li Shaohong · Chine · drame
0.11
Le cinéma essentiel de Rosenbaum
62
Hero2002 · Zhang Yimou · Chine · action, drame
0.11
Les 1 000 films préférés d'Edgar Wright

Deux générations de cinéastes assurent l'essentiel de ce classement, et elles ne pourraient être plus dissemblables. La première a peint l'histoire en plans larges et saturés ; la seconde a braqué une caméra à l'épaule sur tout ce que le boom des années 2000 laissait derrière lui. Lisez le classement ci-dessous comme la controverse entre elles — l'épopée et le document, le studio et la rue — où c'est le score composite, et non un quelconque éditeur, qui décide du vainqueur.

La Cinquième Génération et sa longue ombre

La promotion de fin d'études compte ici plus que dans presque tout autre cinéma national. Zhang Yimou, Chen Kaige et Tian Zhuangzhuang sont tous issus de la promotion 1982 de l'Académie du film de Pékin (consulté le 2026-07-21), et ils ont émergé avec un même goût de l'allégorie racontée par la couleur. Leur série de récompenses en festival est la raison pour laquelle ce classement a un sommet. Le premier long métrage de Zhang Yimou, Le Sorgho rouge (Red Sorghum, 1988), a remporté l'Ours d'or à Berlin ; Qiu Ju, une femme chinoise (The Story of Qiu Ju, 1992) a obtenu le Lion d'or à Venise et une Coupe Volpi pour Gong Li ; et Adieu ma concubine (Farewell My Concubine, 1993) de Chen Kaige est devenu le premier film en langue chinoise à recevoir la Palme d'or à Cannes, partagée avec La Leçon de piano (The Piano) — avant d'être retiré des salles de Chine continentale et ressorti uniquement dans une version censurée.

Cette dernière collision résume toute l'époque en miniature : les films que le monde décorait étaient souvent ceux dont Pékin se méfiait.

Jia Zhangke et le retour de l'amateur

Face aux épopées laquées de la Cinquième Génération est venue la Sixième Génération, travaillant après 1990 dans ce que Wikipédia (consulté le 2026-07-21) appelle « le retour du cinéaste amateur » — 16 mm et vidéo numérique, acteurs non professionnels, plans-séquences et son ambiant plus proches du néoréalisme italien que de la grandeur des studios. Jia Zhangke en est le centre de gravité, et Still Life (2006), son Lion d'or, situé dans un Fengjie qu'on démolit pour le barrage des Trois-Gorges, est exactement le contre-champ d'un tableau de Zhang Yimou : l'histoire non comme apparat, mais comme chantier de démolition. Wang Bing pousse la même impulsion jusqu'à sa limite documentaire.

Comment lire notre liste

L'appartenance repose sur les données de pays d'origine (Wikidata P495 = République populaire de Chine), reclassées selon notre score composite — et non selon un palmarès extérieur. Adieu ma concubine est en tête avec 3,39, loin devant le reste. Les deux entrées juste derrière, Still Life (2,50) et Tigre et Dragon (Crouching Tiger, Hidden Dragon, 2000, 2,44), révèlent la couture du procédé : le second est d'Ang Lee, une coproduction dont le champ pays d'origine intègre la Chine continentale, d'où la présence ici d'un film souvent rangé dans le canon sinophone plus large. La même règle fait entrer The Assassin (2015) de Hou Hsiao-hsien. Pour le panorama pansinophone, et pour Hong Kong et Taïwan considérés en propre, voir les pages sœurs ; celle-ci est pondérée vers les deux révolutions du regard propres à la Chine continentale.